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Les besoins du nageur

Que vous pratiquiez la natation dans le but de garder la forme ou de réaliser des performances, une alimentation équilibrée sera un complément essentiel pour atteindre vos objectifs. Vous trouverez ici des informations sur les besoins du nageur et vous découvrirez comment équilibrer votre alimentation pour répondre à ces besoins.

Combien de calories dépense-t-on en nageant?

La dépense énergétique s'exprime en kilocalories (ou kcal) même si dans le langage courant on utilise le terme de calories pour désigner les kilocalories. Avec une activité physique réduite pendant la journée, un homme en consomme en moyenne 2100 par jour, une femme 1800.

Lors d'une séance de natation, la dépense énergétique est très variable. Elle dépend de multiples paramètres tels que la distance parcourue, l'efficacité de la technique de nage, l'intensité de l'effort ou le poids du nageur. Ainsi, nous ne pouvons donner que des indications approximatives sur le nombre de kcal consommées par le nageur. En évoluant à allure modérée (environ 2 km par heure), la dépense énergétique d'un nageur se situerait autour de 400 kcal par heure de nage tandis que pour des entraînements plus soutenus (environ 3 km par heure), le nageur consommerait entre 600 et 700 kcal par heure de nage. Quant aux entraînements des nageurs de haut niveau, ils peuvent entraîner une dépense avoisinant les 1000 kcal par heure de nage.

La dépense énergétique quotidienne est donc sensiblement augmentée par une pratique régulière de la natation. De plus, si l'on dépense des calories pendant la séance elle-même, un muscle entraîné consomme également plus de calories au repos. La pratique sportive présente donc l'avantage d'augmenter également la dépense calorique en dehors des périodes d'entraînement. Une bonne alimentation devra ensuite permettre d'équilibrer les apports énergétiques que nous fournit notre alimentation et les besoins générés par l'activité.

Quel est le carburant de l'activité musculaire?

Des graisses

Si l'effort est modéré, le corps utilisera majoritairement des lipides (les graisses) pour produire l'énergie nécessaire à la contraction musculaire. A partir de 45 minutes d'effort environ, sous l'effet de certaines hormones, la part des lipides dans la production d'énergie devient encore plus importante. Les graisses sont donc la source d'énergie prépondérante pour des efforts longs et modérés.

Des sucres

Si l'entraînement est plus intensif, le corps produira alors majoritairement son énergie grâce au glycogène (le sucre stocké essentiellement dans les muscles). En effet la combustion des sucres demande moins d'oxygène et est donc privilégiée lorsque celui-ci vient à manquer.

Pensez à boire suffisamment...

Les besoins du sportif s'expriment aussi en litres. Que l'effort soit modéré ou plus intense, il est indispensable d'être bien hydraté pour que la contraction musculaire puisse s'effectuer dans de bonnes conditions. On estime ainsi qu'une déshydratation de seulement 2% du poids du corps entraîne une baisse du rendement musculaire de 20%. Or la sensation de soif n'intervient que lorsque la déshydratation est déjà bien engagée. Il faut donc boire suffisamment (environ 2 litres par jour) tout au long de la journée et avant d'avoir soif.

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