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Les besoins du nageur
Combien de calories dépense-t-on en nageant?
La dépense énergétique s'exprime en kilocalories (ou kcal) même si dans le langage courant on utilise le terme de calories pour désigner les kilocalories. Avec une activité physique réduite pendant la journée, un homme consomme en moyenne 2100 kcal par jour, une femme 1800.
Lors d'une séance natation, la dépense énergétique est très variable. Elle dépend de multiples paramètres tels que la distance parcourue, l'efficacité de la technique de nage, l'intensité de l'effort ou le poids du nageur. Ainsi, nous ne pouvons donner que des indications approximatives sur le nombre de kcal consommées par le nageur.
En nageant à allure modérée (environ 1 km par heure), on dépense environ 300 à 400 kcal par heure de nage. Avec des allures plus rapides (environ 2 km par heure), on dépense alors environ 600 à 700 kcal par heure de nage. Quant aux nageurs de compétitions qui nagent autour de 3 km par heure, leur dépense énergétique avoisinera alors les 1000 kcal par heure de nage.
La dépense énergétique quotidienne est donc sensiblement augmentée par une pratique régulière de la natation. De plus, si l'on dépense des calories pendant la séance elle même, un muscle entraîné consomme également plus de calories au repos. La pratique sportive présente donc l'avantage d'augmenter également la dépense calorique en dehors des périodes d'entraînement.
Il faudra trouver un équilibre entre les apports énergétiques que nous fournit notre alimentation et les besoins générés par l'activité.
Quel est le carburant de l'activité musculaire?
Des graisses
Si l'effort est modéré, le corps utilisera majoritairement des lipides (les graisses) pour produire l'énergie nécessaire à la contraction musculaire. On parle d'effort modéré lorsque le coeur ne bat pas à plus de 140 pulsations par minute environ et que l'on ne ressent pas d'essoufflement. A partir de 45 minutes d'effort environ, sous l'effet de certaines hormones, la part des lipides dans la production d'énergie devient encore plus importante. Les graisses sont donc la source d'énergie prépondérante pour des efforts longs et modérés.
Des sucres
Si l'entraînement est plus intensif (au delà des 140 pulsations par minute), le corps produira alors majoritairement son énergie grâce aux glycogène (le sucre stocké dans les muscles ou le foie). En effet la combustion des sucres demande moins d'oxygène et est donc privilégier lorsque celui-ci vient à manquer.
Pensez à boire suffisamment...
Que l'effort soit modéré ou plus intense, il est nécessaire d'être bien hydraté pour que la contraction musculaire puisse s'effectuer dans de bonnes conditions. On estime ainsi qu'une déshydratation de seulement 1% du poids du corps entraîne une baisse du rendement musculaire de 10%. Or la sensation de soif n'intervient que lorsque la déshydratation est déjà bien engagée. Il est donc nécessaire de boire suffisamment (environ 2 litres par jour) tout au long de la journée et avant d'avoir soif.
