Reportage : le pied dans l'eau

Les premiers exercices sont consacrés à l’immersion. Mettre la tête dans l’eau n’est pas forcément quelque chose de nouveau mais ce n’est pas non plus quelque chose d’agréable. A peine la tête dans l’eau, beaucoup la ressorte immédiatement. Les exercices souvent ludiques vont se succéder : on souffle, on chante sous l’eau, on se parle, on essaie de toucher le fond du bassin. Au fil des exercices les stagiaires restent de plus en plus longtemps sous l’eau sans s’en rendre compte. Mais surtout un premier objectif semble atteint, ils sont détendus et prennent de plus en plus plaisir à s’immerger.

La deuxième étape de la journée sera de ressentir cette poussée d’Archimède qui permet de flotter, Jean-Pierre insiste : il ne s’agit pas de comprendre ou d’imaginer que l’on flotte mais bien de le ressentir. Une idée inconcevable pour nos apprentis nageurs qui se voient plutôt comme des exceptions à cette loi physique pourtant universelle. Mais les exercices s’enchaînent, le matériel pour aider à flotter permet de les faciliter temporairement : des frites, une paire de brassard voir deux, chacun choisit ce qui lui permettra de se sentir sécurisé. Les exercices ne consistent pas simplement à s’allonger mais à pouvoir modifier son équilibre pour changer de position (se remettre debout, s’allonger, passer du dos au ventre, se mettre en boule…). Ceci confère une certaine aisance dans l’eau et le fait de pouvoir se remettre facilement debout rassure.

Les derniers exercices de la journée auraient paru totalement impossibles aux stagiaires 5 heures plus tôt. Certains participants vont par exemple s’immerger et passer entre les jambes de 3 ou 4 personnes avant de revenir à la surface.

Puis c’est le passage au grand bassin avec plus ou moins d’appréhension, des cages y ont été disposées pour permettre de prendre un appui solide au milieu du grand bain. Les participants vérifient d’abord qu’ici aussi ils flottent. Pour cet exercice comme pour ceux qui vont suivre, ils se sécurisent eux même, la présence des encadrants est pourtant bien réelle mais ils se font assez discret. Véronique nous l’expliquera : "en cours particulier, on est parfois un peu dépendant de son maître nageur, ici on apprend à se sécuriser entre stagiaires. Ceci peut permettre ensuite de venir à la piscine à deux ou à trois pour refaire les exercices." Les passages entre la cage et les bords de bassin se multiplient, d’abord avec des brassards puis sans matériel. Ces déplacements se font avec de plus en plus d’aisance, sans crispation ni crainte.

A la fin du stage, certains s’aventurent avec succès sur l’atelier entrées dans l’eau où ils sautent, plongent ou descendent dans l’eau à partir d’un toboggan puis reviennent au bord calmement. La réconciliation avec l’eau semble alors totale.